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고령화 시대가 다가옴에 따라서 점점 독거노인의 수가 많아지고 있음이 느껴집니다. 평생 자식들만을 위해서 고생하면서 살아왔는데 그들은 결혼 후에 부모님을 봉양하지 않는 경우가 꽤 많습니다.

독거노인들은 건강할 때는 아무런 문제가 없지만 몸이 조금씩 불편해지기 시작하면 홀로 지내기가 아주 힘들어집니다. 그들의 노후를 책임져야 할 1순위는 당연히 자녀들이죠. 자녀들이 노부모님을 모시지 않는다면 이 사회는 점점 더 힘들어질 것입니다.

1. 정부는 신혼부부에게는 후하지만 노부모님을 모시는 집안에는 그렇지 못하다.

요즘은 결혼 후에 자녀를 가지면 정부에서 다양한 복지혜택을 제공하고 있습니다. 우리나라의 주요 문제인 저출산을 극복하기 위한 정책이죠. 물론 이런 정책을 실행하고 있음에도 불구하고 여전히 저출산 문제는 해결되지 않고 있으니 안타깝네요.

가끔씩 결혼을 하지 않고 나이 드신 부모님과 함께 지내는 분들도 제법 있습니다. 솔직히 혼자 사는 것이 더 편할 것이라는 생각이 들 정도로 나이가 들면 옆에서 봉양해야 할 부분이 아주 많습니다. 그들은 병들고 힘이 없으며 아주 우울합니다. 과거에는 그들의 도움을 받았다면 지금은 자녀들이 그들을 보살펴야 하는 상황이죠. 이런 가정을 위한 복지혜택을 솔직히 그다지 많지 않습니다.

저출산만 중요한 문제가 아니라 고령화도 아주 큰 문제입니다. 이러한 사회문제를 극복하기 위하여 국가의 정책을 고령화 집안에도 혜택을 더 많이 줄 필요가 있겠습니다.

2. 아름다운 고령화 시대를 맞이하기 위해서는 노부모님을 모시는 집안의 복지가 중요하다.

어르신들과 함께 살면 생각보다 그들을 모시기 위해서 많은 돈이 필요합니다. 건강이 좋지 않으므로 다양한 병원에서 진료를 받고 약을 꾸준하게 복용해야 합니다. 또한 각종 의료기기나 몸에 좋은 음식들이 요구되기 때문에 생각보다 많은 비용이 든다는 것은 경험한 분들은 아실 것입니다.

아마도 70세가 넘은 어르신을 한명 봉양하기 위해서 드는 비용이 왠만한 자녀 1~2명과 비슷할 것입니다. 하지만 실제로 정부의 고령화 정책은 아주 부족합니다. 지금 상황으로서는 부모님을 모시는 효자나 효녀는 모두가 아주 가난하게 살아야 할 가능성이 높습니다. 또한 사람들은 왠만하면 독립해서 따로 살고 그들을 외면하는 경향이 더 많습니다. 이러한 악순환에 의하여 독거노인의 문제가 나타나는 것입니다.

신혼부부에게는 집을 마련할 때도 다양한 혜택을 주면서 어르신들을 봉양하는 가정에게는 그런 혜택이 전혀 없습니다. 결혼해서 아이를 잘 기르는 것도 좋지만 어르신들에게 효를 행하면서 자식으로서의 의무를 다하는 것이 더욱 중요하다고 봅니다. 따라서 어르신을 모시는 집안에 최소한 신혼부부 가정만큼의 복지혜택이 필요하다고 생각됩니다.